Hoy en día existen múltiples métodos y terapias para trabajar con pequeños con autismo. Todas enfocadas en mejorar sus habilidades y potencializar sus fortalezas.
A continuación, te platicaremos un poco sobre el sistema de Análisis del Comportamiento Aplicado (ABA), de forma que puedas aprender en qué consiste y el enfoque que maneja para tratar a pequeños con autismo.
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➤ ¿Qué es el método ABA para niños con autismo?
Es una terapia que enseña a través de la motivación, a cambiar, reducir o eliminar cualquier tipo de conducta que pueda ser peligrosa, o bien, conductas que interfieran con el aprendizaje de tu pequeño. Como los comportamientos que son perjudiciales para ellos, como las autolesiones o rabietas.
Así mismo, busca aumentar y enseñar habilidades que sean útiles y significativas para él. Que van desde habilidades de autonomía, como lavarse las manos o peinarse; habilidades sociales, como saludar o mantener el contacto visual y habilidades de lenguaje.
⭐Objetivo del método ABA
Teniendo como objetivo hacer de nuestros pequeños personas independientes. Su propósito, es modificar conductas inadecuadas, y enseñar habilidades mediante estrategias comprobadas y efectivas para adquirir nuevas habilidades.
ABA busca intervenir para beneficiar, no modificar para crear niños perfectos.
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⭐ Principios básicos de la terapia ABA
Este tipo de terapia debe enfocarse en ciertos principios para poder garantizar su efectividad.
- Debe iniciar a la edad más temprana posible. Es decir, comienza apenas confirmes el diagnóstico de autismo, o apenas sea evidente abordar algunos comportamientos disruptivos en tu pequeño.
- Es intensivo. Toma en cuenta que este tipo de terapia requiere que seas constante y deberás establecer un periodo de tiempo exclusivo para el tratamiento. Así mismo, ten presente que las horas que necesites pueden variar de acuerdo a tu pequeño, su nivel de desarrollo, disposición, etc. Lo importante es que sea constante.
- No debe descuidar el soporte y la capacitación a los padres. Los familiares deben tener una participación activa en el tratamiento. Deberás ser un coterapeuta para tu pequeño, así mismo, toda la familia que interactúe con él, debe seguir con el tratamiento, sin importar el lugar en el que se encuentre.
- Debe estar enfocado de acuerdo a las habilidades sociales y del desarrollo de comunicación de los pequeños.
- Debe establecer un objetivo individual de acuerdo a las necesidades del pequeño. Empezando por metas sencillas e ir incrementando gradualmente hasta llegar a las más complejas.
- Reducir la asistencia. Es decir, si notas que tu pequeño tiene avances en cuanto a desarrollar alguna habilidad, como lavarse las manos o peinarse. Reduce el apoyo de pistas visuales, físicas o verbales en donde le expliques a tu pequeño cómo realizarla, simplemente dale la orden y sólo supervisa que la realice correctamente.
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➤Ejemplos de actividades ABA para niños con autismo
Las actividades que implementa este sistema varían de acuerdo al nivel de desarrollo, necesidades y habilidades de los pequeños. La mayoría está diseñada para trabajar y enseñarles diferentes habilidades.
- El DTT. También conocido como el juicio discreto. Consiste en dar una instrucción y esperar a que el pequeño responda a ella. Si lo hace correctamente, se le premia. De lo contrario, se repite la instrucción hasta que el pequeño la realice.
- El PRT. Tratamiento de Respuesta Pivotal. El cual usa los gustos restrictivos del pequeño como motivación para realizar actividades de aprendizaje.
- La enseñanza del entorno Natural. Para enseñar una conducta de forma objetiva en lugares familiares o naturales para él. Como por ejemplo, la escuela o en casa.
- El aprendizaje incidental. En donde se le instruye para pedir ayuda. Por ejemplo, dejar su vaso favorito para tomar agua en un lugar alto, y no entregarselo hasta que él lo pida.
- Enseñanza inferencial. En la cual se le muestran fichas al pequeño para estimular su pensamiento y deducción.
➤ El modelo ABA en el tratamiento del autismo
La terapia en base al modelo ABA emplea principios básicos de la psicología en el que se implementan premios para modificar comportamientos que son importantes para el desarrollo y función de tu pequeño en las diferentes actividades de la vida diaria.
Los pasos en el proceso del modelo ABA para modificar la conducta de tu pequeño son:
- Estímulo: El cual busca exponer a los pequeños a ciertos estímulos, como auditivos, visuales, olfativos o de tacto. De forma que se pueda observar una respuesta.
- Respuesta: Es el tipo de comportamiento que se obtiene como respuesta a algún estímulo en específico.
- Condicionamiento: En donde se les enseña la forma correcta de reaccionar o de manejar su comportamiento durante el estímulo en cuestión.
- Refuerzo: Para ello, se utilizan premios o incentivos para que los pequeños repitan una y otra vez el comportamiento que se les pretende enseñar.
- Correctivo: O refuerzo aversivo. En donde se les enseña que al no corregir su comportamiento, habrá una consecuencia que se repetirá hasta modificarla.
Es importante sólo trabajar las conductas que puedan perjudicar a tu pequeño, no los comportamientos que le ayudan a autorregularse solo para “aparentar” que tu pequeño se comporta igual que los otros niños.
Por ejemplo, el aleteo, el cual la mayoría de las veces puede expresar que tu pequeño se siente felíz. No pretendas eliminar su esencia o personalidad anulando ese tipo de comportamientos, ya que en lugar de ayudarlo, lo estarás perjudicando.
No importa el tipo de metodología que utilice la terapia, siempre debes tener presente las emociones de tu pequeño.
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➤ ¿Qué habilidades se trabajan en el método ABA?
Partiendo de la premisa de que cada niño es diferente, el método ABA pretende trabajar sobre diferentes habilidades para promover el desarrollo de pequeños con autismo.
Algunas de esas habilidades son:
- Habilidades cognitivas. En donde se trabaja con las diferentes capacidades mentales de los pequeños, como la memoria, la atención y concentración y la creatividad.
- Lenguaje y Comunicación. En el cual se busca estimular la comunicación verbal y no verbal de los pequeños. Así como la introducción de diferentes herramientas de comunicación y su uso.
- Hábitos Alimenticios. Donde se proporciona orientación y apoyo en la alimentación de los pequeños. Partiendo de su preferencia por algunos alimentos, o su percepción sobre texturas, colores, sabores, temperaturas y consistencias.
- Autonomía. Enseñándoles a realizar actividades de rutina diaria. Como peinarse, vestirse, ir al baño, etc. Todo para lograr que los pequeños tengan un nivel de autosuficiencia de acuerdo a su nivel de desarrollo.
- Habilidades Sociales. En donde se abordan temas de control de emociones y juego social. Con el objetivo de que puedan reconocer las normas sociales y aprendan a relacionarse con los demás.
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➤ ¿Cómo aplicar el sistema ABA en casa?
Se recomienda trabajar este método en lugares naturales para tu pequeño, y que mejor que trabajarla en casa, donde más ocasiones de aprendizaje puede tener.
Para implementarla de forma adecuada, toma en cuenta los siguientes puntos:
- Estructura el ambiente. Procura que el espacio en donde realices la terapia de tu pequeño sea un lugar tranquilo, organizado y estructurado.
- Usa materiales visuales. Siempre utiliza material visual de apoyo en cada una de sus actividades. Usa fotos o pictogramas para estimular la comunicación con tu pequeño.
- Elabora una agenda visual de actividades. Es importante hacerle saber a tu pequeño las actividades que realizará durante el día. Las agendas visuales con pictogramas te serán de utilidad, con ellas, tu pequeño podrá anticipar las actividades programadas en el transcurso del día, logrando así disminuir las conductas peligrosas.
Descarga pictogramas para niños con TEA
- Da instrucciones claras y simples. Enfatiza el uso de palabras clave con tu pequeño. De forma que al escucharla, comprenda a que se refiere y que es lo que se espera de él.
- Resalta lo que está bien. Enseña y potencializa las normas sociales. Usa pictogramas para hacerle saber las conductas adecuadas y las erróneas.
- Usa refuerzos para estimular su aprendizaje. Ya sean palabras de elogio o premios. La finalidad es hacerle saber que está haciendo lo correcto y que recibirá «premios» por ello.
- Exige de acuerdo a su nivel de desarrollo. No forces a tu pequeño a aprender una habilidad en la que no haya tenido la experiencia o tenga la capacidad de entender y aplicar.
- Siempre aprovecha e identifica sus intereses y fortalezas. Interactúa con él para identificar sus gustos e intereses y aprovéchalos para desarrollar las actividades o centrar la terapia aprovechando esos elementos.
- Lleva un registro de sus progresos. De esa forma, lograrás detectar focos rojos en donde no hay resultados esperados y áreas en las que deberás reforzar el tratamiento.
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➤ Ventajas y Desventajas del método ABA
Se dice que la mejor terapia de conducta es aquella que tiene una metodología personalizada a cada individuo. Es por ello que ABA, presenta los siguietes puntos de ventaja:
- Cada pequeño recibe un tratamiento de acuerdo a su nivel de desarrollo, habilidades y necesidades.
- Su metodología está basada en mantener una motivación constante. Para ello, utiliza el refuerzo positivo mediante premios o incentivos.
- Traza metas a través de una metodología estructurada ideal para cada niño, y con retos y metas alcanzables de menor a mayor complejidad.
- Sus procedimientos y técnicas han ido evolucionando y mejorando con el paso de los años.
Sin embargo, así como tiene numerosos puntos de ventaja, algunos tienden a tomar como una contraria el número de horas semanales que toma implementar esta terapia. Ya que debe ser constante y sin interrupciones. Así como la idea erronea de que solamente se trabaja sobre la conducta de los niños para «disfrazar» su condición y «aparentar» un comportamiento “normal” como el de los demás niños.
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➤ Evolución del sistema ABA en el tratamiento de niños con TEA
Si actualmente le preguntamos a algún adulto con autismo su opinión sobre la metodología del sistema ABA, automáticamente su respuesta sería que les trajo más dificultades que beneficios en su comportamiento.
Que eran terapias en donde se les obligaba a mantener el contacto visual, a mantenerse sentados en un solo lugar o en una postura sin importar las crisis o colapsos emocionales por las que pasaban en su momento. Porque su lema era “lograr que el pequeño pareciera lo más neurotípico posible».
Llegando a causarles problemas que no tenían, como desordenes alimenticios, o desgaste físico y emocional. Teniendo un impacto negativo en su crecimiento, con crisis nerviosas, depresión o ansiedad. Incluso haciéndolos creer que cada cosa que se les pedía merecía ser premiado.
Partiendo de todas esas opiniones negativas, el sistema ha ido actualizando y mejorando sus técnicas de intervención. Procurando ayudar y enfocar sus esfuerzos solamente en modificar la conducta perjudicial para los pequeños, así como involucrar al círculo familiar en las terapias, de forma que el niño se sienta cómodo y seguro.
Así mismo, ha reducido el uso de reforzadores, como juguetes o dulces, para motivar a los niños a realizar una actividad y a no solo darles instrucciones que deban seguir. Ahora, pretende ampliar el pensamiento de los niños y entrenar sus cerebros a nivel cognitivo para que puedan aprender diferentes habilidades en base a sus gustos e intereses, cuidando su bienestar físico y emocional.
➤ Mitos y Verdades sobre la terapia ABA
Durante mucho tiempo, se tuvieron ideas divididas sobre ABA y sus principios o métodos de intervención. Que robotiza a los niños, que es aversivo, y que sólo enseña para responder en una mesa.
Si bien, su metodología se caracterizaba por ser muy hermética, hoy en día presenta técnicas y herramientas que priorizan el bienestar de los pequeños. Continúa leyendo para conocer un poco más sobre los cambios que ha presentado este sistema con el paso del tiempo.
Muchos adultos con autismo tienen una opinión negativa sobre ABA y sus métodos de enseñanza, ya que en un principio, solo era el terapeuta trabajando directamente con el pequeño con autismo en un consultorio, obligandolos a sentarse y responder. Hoy en día, la familia juega un papel importante en el proceso de aprendizaje y terapia, llegando al punto en el que se les capacita para crear oportunidades de aprendizaje en casa.
Otro de los mitos que rodea ABA, es que esta terapia solo está enfocada a niños con autismo y a su conducta, por tener un método de intervención estructurado, repetitivo y hermético.
Si bien, son características que ayudan a las personas con autismo con su aprendizaje. Actualmente, este sistema es implementado en general como método de enseñanza para adquirir o desarrollar diferentes habilidades, no solo a mejorar o eliminar un problema de conducta.
En muchos momentos se presentó una preocupación latente con respecto a los métodos correctivos, los cuales eran muy herméticos, llegando a ignorar las emociones del niño con tal de lograr que se entendiera que habían consecuencias al no tener un buen comportamiento.
En la actualidad, el tratamiento está enfocado en su totalidad al bienestar de los pequeños mediante la integración de los padres y grupo familiar en la terapia, en donde los correctivos son aplicados en base al nivel de desarrollo de los niños y de forma que no los perjudique emocionalmente.
Toda conducta comunica. Con una nueva visión, ABA pretende enseñar a reconocer las diferentes formas de comunicación de los pequeños mediante diferentes enfoques e intervenciones. Todas centradas en los pequeños.
Accede a más información sobre el sistema ABA.
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➤ Libros sobre el método ABA
Si eres padre o educador de un pequeño con autismo y tienes interés en material literario sobre el sistema ABA, te recomendamos los siguientes libros:
➤ Preguntas frecuentes
➤ Estratégias de conducta para niños con autismo
Mtra. Yolanda Sanchez Naranjo
Soy la maestra Yolanda Beatriz Sánchez Naranjo, con más de 24 años de experiencia en educación especial y especialista en problemas de aprendizaje. Junto con Pintando Sonrisas, proporciono herramientas e información actualizada para padres, maestros y terapeutas que buscan apoyar a niños con Autismo (TEA). ¡Permíteme compartir mi experiencia contigo y ayudarte en este camino!
